W przypadku chorych na POChP fizjoterapeuta uczy pacjenta oddychania torem przeponowym. Wskazana jest rehabilitacja polegająca na ćwiczeniach wspomagających wydech. Przy tego typu ćwiczeniach pamiętamy, aby przy wydechu wciągać brzuch! Zwraca się również uwagę, aby pacjent wydychał powietrze przez „zasznurowane usta”. Dodatkowo fizjoterapeuta zleca pacjentowi:
- Ćwiczenia przy zastosowaniu specjalnych nieelastycznych taśm zakładanych na dolne partie żeber. Przy wdechu pacjent rozluźnia taśmę, a przy wydechu – zaciska ją. Pacjent sam trzyma końce taśmy, dlatego może swobodnie regulować jej długość.
- Gwizdanie.
- Dmuchanie na płomień świecy bądź zapałkę, która znajduje się w odległości około 15 cm od ust chorego. Codziennie fizjoterapeuta stopniowo odsuwa świecę od pacjenta, mobilizując go tym samym do ćwiczeń.
- Ćwiczenie oddechowe z oporem polegające na dmuchaniu do butelki z wodą.
Ćwiczenia wzmacniające przeponę wykonuje się podczas leżenia tyłem przy użyciu oporu: z wykorzystaniem woreczka lub ręki (fizjoterapeuty albo samego pacjenta). Pacjent leży na plecach, kończyny dolne są zgięte w stawach biodrowych i kolanowych, a kończyny górne są ułożone wzdłuż tułowia. Woreczek z piaskiem o masie około 3 kg układa się na brzuchu, podczas wdechu nosem woreczek unosi się ku górze, a przy wydechu opada w dół.
Podobnie ćwiczy się z wykorzystaniem ręki terapeuty: przy wdechu fizjoterapeuta oporuje ruch jamy brzusznej, druga ręka ułożona jest na mostku i uniemożliwia ruch klatki piersiowej, a podczas wydechu ręka swobodnie podąża za brzuchem. Jeśli pacjent podczas ćwiczeń będzie leżał na boku, istnieje możliwość ćwiczenia tylko jednej części przepony. Chcąc zwiększyć objętość oddechową o 250 ml, należy zwiększyć ruchomość przepony o 1 cm. Pacjent powinien ćwiczyć rano i wieczorem po 15 – 20 min.